10年持续研发，生存游戏《漫漫长夜》全平台玩家破1000万 ——九四玩

根据开发商Inderland近日公布的开发日志，《漫漫长夜/The Long Dark》在全平台的玩家数量已突破1000万，每月活跃玩家数量超过100万，Inderland也将于近期推出游戏上线以来的首个付费DLC。



这是游戏发售的第九个年头，也是开发商Inderland成立的第十个年头。

十年前，Raphael van Lierop、Alan Lawrance、David Chan创办了Inderland工作室，三位联合创始人分别来自Relic Entertainment（战锤40K系列开发商）、Volition（黑道圣徒开发商）和Bioware，工作室的成立初衷与运营方式与常规公司大有不同，它把家庭摆在首位，成员采用远程工作的方式进行创作。


Inderland于2013年9月在Kickstarter上开启《漫漫长夜》的众筹，随后于2014年9月推出抢先体验版，不过仅具有沙盒模式（现官方统一称为生存模式），在之后的几年里，Inderland陆续扩展、更新游戏的生存内容，并慢慢磨出了剧情模式（WINTERMUTE）的内容，于2017年推出主线第一章、第二章，2019年推出第三章，2020年10月推出第四章，在十年的游戏开发历程中，游戏陆续登上了三大主机平台与Steam、Epic Game Store两大PC游戏平台，并积累了千万名游戏玩家。

对于新成立的小型独立团队来说，Inderland与《漫漫长夜》的成长无疑具有一定的借鉴意义。


Inderland最初在Kickstarter上承诺的指标，是推出一个约10小时流程的故事驱动的生存游戏，但从实际结果来看，Inderland率先公布的是展现游戏机制与游戏世界的沙盒模式，团队创意总监Raphael van Lierop表示，这一决定一来能够扩充游戏的受众，彼时Kickstarter依旧无法撬动更大的玩家群体，二来团队可以在沙盒模式中验证、调整游戏的核心玩法，并将其沿用到剧情模式中。

事实证明，Inderland的决策是明智的。

它不仅为游戏剧情模式的开发预留了足够的时间与资金，同时双线并行的剧情模式、生存模式也为游戏提供了长足的游玩动力。

剧情模式、生存模式天然地区分了两类玩家，前者一般只会在游戏主线更新时才会回来，时间间隔大概在一年半到两年之间，而后者则会“常回家看看”，当然还有更多的玩家介于二者之间，剧情模式上的大更新与生存模式小但频繁的更新给玩家提供了不同的诱饵，他们可以平时可以拿起游戏来小酌一杯，也可在章节更新之际细嚼慢咽，无论如何，他们总会得到一些新鲜体验，且能保有对游戏未来的期待感。


这种开发模式其实与现有的免费下载的服务型手游有共通之处，其核心差异在于指标不同，后者更关注玩家的留存与付费转化指标，而Inderland更强调通过提高游戏质量与玩家满意度来提高游戏销售量。

但Inderland内部也有一个衡量指标，即游戏销量是否能覆盖持续的开发成本？十年来，游戏未发布过任何付费DLC，全凭首次买断收入来维持后续的开发，且主线章节的长度远超当初的众筹目标。当游戏覆盖全平台（移动端除外），玩家数量增长趋于缓和甚至见顶后，Inderland势必需要寻找其他的收入方式，其一便是新项目的开启，其二则是付费DLC的筹备，但Inderland在做付费DLC筹划时依旧会兼顾游戏社区的想法，将重点放在了生存模式，而非将剧情模式拆分成章节收费。


《漫漫长夜》的十年发展，其实也是一个独立团队的发展，小型社区一步步壮大为千万玩家社区的历程，Inderland并未想着一步登天。

此外，《漫漫长夜》的生存玩法是支撑着游戏走到今天的另一个关键。

尽管在《漫漫长夜》之后，PC平台上出现了诸如《Forest》、《Rust》等爆款生存游戏，《漫漫长夜》居处其中，依旧显得别树一帜，它更贴近于真实意义上的“生存”体验，它并不会给予玩家足够强大的力量去对抗凛冬的残酷，它是个严谨的围绕着角色精力、资源与时间所搭建的生存游戏，为求饱腹，你在野外打猎，然而猎物并不是简单的按交互键击杀、拾取战利品的死物，它踉跄着逃路，留下一地血迹，是跟随血迹深入森林，还是另寻它物？玩家身上的资源、多变的天气与即将降临的黑夜将决定玩家的行动。


这种被寒冷、黑暗与饥饿包围的孤独感，让《漫漫长夜》始终在玩家群体中享有不俗的口碑，也让它在追求爽快与自由度的生存游戏中留有自己的竞争空间。


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